автор Битва при Аварском Поле
Под хмурым небом Аварского поля собралось великое воинство Палахии. Тут был и Золотой Лев Ареусов, Алебарды на пшеничном поле Долтонов, Лев в серебряной короне Анклава Бленкертов. Среди прочих реял и величественный золотой Крест короля Вейгара Орланского, далеко позади толпился отряд ветеранов - хускарлов, шесть десятков горцев Конунга Вельдвига взирали на хмурое небо, выискивая валькирий меж облаков. Даже наёмники с Королевства Штейн пополнили наши пешие порядки. Облаченная латами сотня, в пример развитой доктрине пешей формации, держала длинные пики, готовясь занять "Линии Штейна" - блистательная тактика, которая отправила к Создателю не одну армию конного авангарда в родных краях.
Этот отряд был воистину венцом гордости: наемники, способные спешить всадника блеском своих кирас, а в следующую секунду добить и наездника одной лишь уверенностью в глазах. Командовал этим сокровищем, по общему разумению, маршал Палахии - Сир Рью из Дома Долтон. Но среди этого многообразия было и делимое - а именно, Алая Церковь. Претерпевшая изменения после раскола, праведная мощь духовенства сейчас являлась двумя частями некогда единого целого. Сторонясь друг друга, колотый орден нашел себя по флангам нашего многочисленного войска. Казалось, рыцари старались даже не смотреть в сторону друг друга, затаив праведное зло. Видно, лишь общая угроза заставляла сплотиться, пусть и временно. Даже юнец бы заметил, как Пылающему Грифону и Семи Таинствам было непросто ужиться под одной Алой Вуалью в воинстве Вейгара Орланского.
Война - бремя тяжёлое, а конфликт орденов можно было перенести на потом, тут я поддерживал своего племянника всецело, хотя оба магистра были весьма озадачены двойственностью Его Величества, в особенности, касательно споров на счёт седьмого Таинства, вокруг которого разгорелся религиозный пожар.
Такими разрозненными и делимыми мы выступили против ровных рядов Абазигидов. Разбавляла болотную массу зеленого цвета сотня лучших наемников из Королевства Эльсберг. Изогнутые сабли армии захватчиков устремились в небосвод и, чуть обождя, разлилась оглушающая песнь лихого народца. Копыта наших коней тонули в густом месиве, а разбухшее поле с каждой минутой набирающего силу ливня все больше походило на плотоядное болото, в котором нам еще предстояло захлебнуться.
Из общего строя прискакал всадник с гербом серебряной короны и Львом на зеленом поле. Рыцарь был в смущении и блеял: несмотря на преклонный возраст, оратор из него вышел неважнецкий.
- Ваше Величество, наши боевые порядки сильно растянулись. Дикари с Ис-Талу боятся лошадей и раньше, по всей видимости, не видели их вовсе, северяне отказываются биться в арьергарде и желают забрать славу у всадников. Желаете выставить их пушечным мясом? Северные племена отлично подойдут рубить пики и поломают строй алебардистов Эльсберга. В своем пешем, беспорядочном строе, им не ужиться с отрядом Стального когтя, а посему держать на довольствии сразу два многочисленных отряда наемников не является разумным.
Король лишь немного промедлил и держал сказ, пытаясь сосчитать надвигающуюся живую лавину. Пребывая в фанатичном восторге, на нас надивигалась живая сила из верблюдов, коней и пеших рядов неприятеля.
- Манфред, Ваши солдаты - хуже дикарей, - наконец заключила фигура в короне.
- По всей видимости, Вы не удосужились облачить наемников в равные табарды, от этого и происходит свалка. Будете замыкать наши ряды и прикроете с флангов, встречая конницу неприятеля.
Встретив лишь покорность в глазах вассала, венценосный правитель добавил:
– С нами Создатель, за нами численный перевес! Да сокроет нас Алая Вуаль!
Всадник вторил словам, а после поспешно устремился в темноту, из которой неожиданно возник минутою ранее. Два войска двинулись навстречу друг другу. У Абазигидов было целое травяное поле, тяжелые пехотинцы наёмников мигом ощетинились, алебарды Эльсбурга надежно держали фланги, не давая надежд коннице. На четверых захватчиков приходилось пятеро наших и, несмотря на ветхую пехоту из Касты Солнца, в целом наши ряды выглядели весьма сплоченно и стремились развить успех сразу по нескольким фронтам. Цвет рыцарства устремился на ряды пехоты, желая вториться в ряды и разделить войско Султаната. Такова была излюбленная тактика Палашийцев. Увязнуть во время атаки в лоб - было сродни смерти, поэтому я пришпорил своего дестриэ и гнал во всю конскую прыть, топтать иноверцев. В этот раз всадники увязли в пятом ряду и началась человеческая свалка и крики агонии. Усугубило положение и то, что всё Западное Герцогство вскрыло нарыв предательских намерений. Мужи, что были обязаны защищать фланги, теперь ударили нам в спину. В пучине боя было не разобрать за кем зиждиться победа, и мы сражались в завидном меньшинстве, затем один из рыцарей Семи Таинств спешил меня, проткнув бочину коня. Вторая атака гвизармы пришлась на мой широполый шлем, и я повалился в топкую грязь, теряя сознание и суть происходящего вокруг, фигуры кругом плыли и ускользали от моего взора.
Разумеется, как и любого благородного, меня взяли на выкуп. Король, мой племянник, был сражен кем-то из нанятых алебард во время первой сшибки. Войска предателей и Абазигидов разделились на два фронта и поспешно держали совет, разбив палатки прямо посреди трупов и криков умирающих. Донмарк умоется кровью, едва опальный герцог минует крепость Правена, прикрывшись королевскими стягами. Лучники с крепостных стен не посмеют пустить залпа, и в долину войдет многочисленное войско. Но это ещё не конец. Пусть Создатель рассудит нас! Все знают, что лишь постоянство — основа добродетели рыцаря!
